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Biografía

Adriaen Willenhout fue un pintor de Amberes activo en la ciudad desde 1631 hasta su muerte, cuyos derechos sucesorios se liquidaron entre el 18 de septiembre de 1675 y el 18 de septiembre de 1676. Era hijo del pintor Matthijs Willenhoudt (†1611) y de Anna Wortelmans, perteneciente también a una familia de artistas. En mayo de 1632 contrajo matrimonio con Maria Bacx, con quien tuvo al menos una hija, Anna Maria. Willenhout ingresó en el Gremio de San Lucas de Amberes como wijnmeester —hijo de maestro— durante el año gremial 1632–33, según registran Rombouts y Van Lerius. Poco antes, en marzo de 1632, se había afiliado a la Sodaliteit van de bejaerde jongmans —la Cofradía de los Hombres Solteros—, lo que indica que había alcanzado la mayoría legal. En 1635–36 el Gremio le concedió permiso para vender las pinturas pertenecientes a la herencia de su madre, Anna Wortelmans, lo que sugiere su implicación en la administración y dispersión del patrimonio artístico familiar.

A lo largo de su carrera, Willenhout formó a varios aprendices, lo que testimonia la existencia de un taller bien establecido. Rombouts y Van Lerius mencionan entre sus discípulos a Adriaen Kerstens y Francisco (François) van Houten en 1632–33; a Coenrraet Clouwens en 1635–36; y a Gilliam de Weert junto con Johannes Hermans en 1644–45. Estos dos últimos, Hermans y François van Houten, también aparecen citados como sus alumnos documentados en fuentes posteriores. Aunque pocas obras pueden atribuirse con seguridad a su mano en la actualidad, la documentación de archivo sitúa a Willenhout de manera firme en el entorno artístico de la Amberes de mediados del siglo XVII.