Descripción

El palacio del marqués de Villafranca, también conocido como palacio de Don Pedro de la Vega se sitúa en el barrio de San Andrés de Madrid. Esta zona se desarrolló entorno a la iglesia de san Andrés, en los límites de la villa medieval, y en ella se establecieron miembros de la alta aristocracia en edificaciones en parte construidas sobre la antigua muralla del siglo XII.

La primera edificación se inicia entre 1470 y 1490, por don Pedro de Castilla y Zúñiga, nieto de Pedro de Castilla y Eril, a su vez nieto de Pedro I de Castilla.

Pedro Álvarez de Toledo y Colonna, V marqués de Villafranca, adquirió terrenos en la zona a partir de 1608 para establecer sus casas principales. Sus descendientes continuaron ampliando la superficie que ocupaba el palacio y sus dependencias aledañas.

Parte del palacio que actualmente se conserva fue obra del arquitecto Francisco Ruiz entre 1717 y 1734.

El XI marqués de Villafranca y de Medina Sidonia, se casó en este palacio en 1775 con María Teresa Cayetana, XIII duquesa de Alba, y vivieron en él varios años hasta que se trasladaron al palacio de Buenavista. En estos años se lleva a cabo una importante reforma del interior y de las dependencias anejas, y es posiblemente cuando se añaden las dos portadas de estilo neoclásico en la fachada de la calle de Don Pedro, renombrada así en recuerdo del nombre tradicional de los Villafranca.

A la muerte de Pedro Álvarez de Toledo y Palafox, XIII marqués de Villafranca (1867) el palacio fue dividido en dos partes. En 1872 el cuerpo principal pasó a ser propiedad de los condes de Velle que reformaron el interior en un estilo ecléctico.

En 1989 fue adquirido por el Estado. Desde 2005 es sede de la Real Academia de Ingeniería.